周老大所說的以前的營生，實際上指的就是以前他們做鐵匠的經歷。周家最早是鐵匠出身，還曾經開了個鐵匠鋪，生意倒還勉強過得去。也正是因為生意比較好，所以賺了一些錢，買了一些田地。

周老漢總覺得若是一直做鐵匠這營生只怕沒什麽前途，倒還不如在田地裏刨食更能夠長久，畢竟有這麽一畝三分地，再怎麽著也不會餓死的。加上三個兒子個個身強力壯，還有自己種田為生，一樣會過好日子。

畢竟做鐵匠他們也只不過是指望著運氣，運氣好的時候生意好，能碰到一筆生意就能賺一筆錢。那是靠零零散散的打些鐮刀鋤頭的賣，那實際上是賺不到什麽錢的。在他看來做鐵匠比不如做農民，三個兒子那時還小，當然也就沒有更多的主意。聽從了父親的安排，於是乎便跟著父親到鄉下開始種地。

可是遇到這場大雨，所有的田地全都被這場泥石流給淹沒了。連青磚大瓦房也都被洪水沖毀了，甚至都沒有搶出什麽有錢的東西來。一家四口人兩手空空，連娶的兒媳婦都死了，所以只能一切從頭開始。

現在聽到周老漢說再回城裏做鐵匠，倒是一個好的營生。只是三個兒子意見不一，特別是周老二，他更向往的是聚嘯山林，落草為寇，做些沒本錢的買賣。而這對於周老漢來說是絕對不能容忍的，當然堅決反對

周老漢，周老大和周老三三個人不願意落草為寇，周老二也只能夠遷就。而且事實上他倒也沒有特別的想去做強盜，若是還有一口飯吃，誰又願意去做那刀口上舔血的買賣呢？他也就年輕氣盛，就這麽一說而已。聽到父親說在京城去做鐵匠鋪，最終他也點頭答應。

周老漢接著說道：“好。既是如此，咱們今晚早些歇息，明日一早就啟程進城去。”

傍晚時分，周老大吃過晚飯心裏很是沈重。他很想念自己的妻子，自己妻子過門沒多久，還沒跟自己享幾天清福，竟然就遇到了這樣的災難，心裏很是愧疚。

而現在自己跟著父親和兄弟要到城裏頭去謀生了，只能把妻子的遺體拋棄在了老家的山上。也不知道什麽時候再能回來掃墓，所以周老大決定到墓地去探望一下妻子。

周老大來到小山口上去看自己妻子的墓場。可是到了小山崗，他整個人都驚呆了，身子不停的發抖。因為他看見了，他妻子的墓葬已經變成一個大窟窿，裸露在地面上。就好像瞪著的一只孤獨的眼睛，讓人看上去毛骨悚然。

他立刻沖上去，趴在洞口往下一瞧，只見窟窿中妻子的薄木棺材蓋子已經被掀開了。而自己妻子的屍體也不知道怎麽樣，因為上面蓋上一床被子。他驚恐萬狀的嚇到了墓道中，伸手抓住了妻子的身上蓋著的一床被單，揭開之後頓時目瞪口呆。因為他發現妻子的一雙腳從膝蓋處被切斷，不見了。

老大連滾帶爬的跑回窩棚處，把這事告訴了父親和兩個弟弟。一家人慌忙趕到小山崗查看確認，媳婦的雙腳居然被人砍斷帶走了，斷口處沒有一滴血。因為人早都死了，沒有血液流動。

屍體缺了兩只腳，並且已經開始腐敗。整個看上去極其的恐怖。

周老大狠狠一拳砸在地上，塵土飛揚。怒道：“是哪個畜生幹的？找到他一定要將他碎屍萬段。”

周老二說道：“這可是到哪去找？這附近都是些逃出來躲災的村民，我就不知道為什麽會有人把嫂子的腿給砍了帶走？那又不是豬腿牛腿，也不可能拿去吃呀！要搶還不如搶糧食呢，為什麽會把兩條腿砍了帶走？”

周老三撓頭說道：“會不會有些惡心的家夥砍了帶回家去了？”

周老大倒吸了一口涼氣。眼睛直楞楞的望著三弟，說道：“你這話什麽意思？誰會偷屍體的腿呢？”

周老三說道：“大哥，你是不知道，嫂子的兩條美腿在村裏村外的很多人都知道。我就曾聽過有些村裏的閑漢私下裏議論，說嫂子一雙腿格外的美麗，若是能夠摸上一摸，便是把手砍了也願意。我當時還差點跟他們打架呢。”

周老二怒目圓瞪，說道：“是誰說這混賬話？說不定就是他幹的。”

這句話頓時提醒了周老三，他馬上說道：“就是鐘大戶家兒子。是半年前在唐家老太爺七十大壽的酒宴上，我當時正好上茅廁，從他們桌子旁邊路過聽到的。當時我就揪著他問，結果他說我聽錯了，他沒說過。可我聽的真真的，但是旁邊的人都打圓場，這事就不了了之了。”

周老漢他們都知道兒子所說的那家，唐大戶的老太爺過七十大壽，在村裏辦酒宴。整個村子的人都可以去吃，很多人都去了。包括鐘家也去了，送了一份薄禮，美美的吃了一頓當然是好事。但沒想到會有這樣的事，只是當時沒有聽周老三說。

周老二也怒火上沖的質問周老三，為什麽當時沒有把這件事告訴告訴他們。周老三卻說道：“我路過聽到的，而且我當時也喝得有些醉了。但是他一口否定，其他人又說沒聽見，我也就不好說了。”

這位鐘少爺是鐘老太爺的孫子。不過這個人跟其他的紈絝子弟不一樣，他幾乎不吃喝嫖賭，而是一心一意在家中做文章，想考功名。不過參加過一次科舉，沒有能考上，所以還在家中用心的讀書來著。

若不是周老漢和兩個哥哥知道老三不會開玩笑，還甚至有些懷疑他是說笑的。因為這位鐘少爺真不像壞人，聽到他這話之後，幾個兄弟琢磨了好一會兒。

周老二說：“雖然我不大相信老三這話，但是我覺得還是可以去探究一下。萬一是真的呢。”

周老大有些膽小，畏畏縮縮的說道：“老二，就算是真的，又能奈他如何？他們家可是大戶。鐘老爺是在縣城做團練使的，手裏頭有兵呢！你惹得起嗎？

周老二厲聲道：“大哥，難道你就忍心看著嫂子的屍骨讓人殘害而沒個脾氣嗎？你不出面我出面。我把這狗賊腦袋砍了，提著他的頭到山上去做山賊去！”

周老漢怒道：“又說這些混賬話。你去查查是可以的，如果真是查到了，咱們就報官，去讓官老爺來處置。——留著好日子不過，要去做山賊幹什麽呢？”

周老二被父親一番話說的沒脾氣了，當下低頭不語。

周老漢扭頭對周老三說道：“你想辦法去查看一下是怎麽回事？若是他就好辦了，如果不是他，咱們再去衙門報官。即便你查到了是他，可也不能夠隨意亂來。畢竟他們家可不是普通人家，他爹在縣衙做官，惹不起。咱們只能到府衙去告官，才能夠有辦法申冤。但是現在找不到真憑實據。”

周老三說：“那是自然。”

周老三說著，起身出了門。

鐘老太爺的宅院也在這場大水中被沖毀了。不過好在他們家人多，特別是有不少人工。所以在開始大水大雨如註的時候，他們家便把好多的財產都轉移到高處，就防著泥石流。

因為相傳這一帶以前曾經發生過泥石流。而他們家的鐘老爺是讀書人出身，所謂秀才不出門便知天下事。老太爺特別對自己兒子的話言聽計從，因此暴雨如註，收到兒子的信，就已經下令讓家裏人把值錢的金銀細軟，包括糧食什麽的通通轉移到了高處。並搭了個簡易的房子。

這一招果然有效，所以他們家雖然也損失不少，一棟大宅院給沖毀了。良田也沖毀了不少，但這人沒出什麽事。而家中的錢財大部分也都救了下來，所以也算是不幸中的大幸。

他們住的地方跟周老漢他們在一塊山坡上，山洪淹不到他們這兒，此刻整個山崗上都是村子的人，而山崗最高處就是鐘老太爺一家人搭的簡易屋子。

他們的長工已經用撿來的樹枝紮了一個籬笆，把整個屋子圍住。牽來的幾條拴在了院子裏，有誰靠近，那狗叫得十分的嚇人。誰也不敢靠攏過去。

周老三在遠處游蕩著查看，附近也有不少游手好閑的村民。因為田地沖毀了，想著找些養家糊口的活。而鐘老太爺家有錢有勢，或許需要人手。所以有好些個身強力壯的都在這轉悠，就等著鐘家管家或者仆從出來招呼人。

這可是說不準的事，這種事在沒有得到消息之前，只能靠個人估算。算得準的，或許就能掙些錢把眼前的難關過了

周老三混在這些人中倒不覺得紮眼。

而這時天已經快黑了。木屋中出來了鐘老太爺的管家，是一個尖嘴猴腮的中年人。拉開了籬笆院門，站在門口說道：“老太爺說了，招十個人負責幫忙挑東西進城去。每人五十文錢，包吃包住。有願意的出來。”

立刻就有不少人讓嚷著舉手過來，一下有五十文錢，可不算少了。雖然從他們村子到城裏路途比較遠，要走上兩三天，如果是步行的話。但是這一趟能掙五十文，還能包吃住。鐘老太爺又是著名的心腸好的善人，對下人一直都是特別的仁慈。所以說不定還能夠換到一碗肉吃。

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